Der deutsche Pokalsieger Wasserfreunde Spandau 04 hat die Hauptrunde des Euro Cups klar verpasst: Im dritten und entscheidenden Spiel beim Qualifikationsturnier der Gruppe E in Athen (Griechenland) unterlagen die Berliner mit ihrem neuformierten Team nach schwachem Spiel deutlich mit 8:14 (2:2, 2:5, 1:4, 3:3) gegen Gastgeber Panionios GSS und mussten im direkten Vergleich den zum Weiterkommen notwendigen zweiten Platz den Lokalmatadoren überlassen. Spandau hat damit zum ersten Mal seit 2008/2009 die Hauptrunde bzw. die K.o.-Spiele im Europapokal verpasst und muss für 2024/25 nun gänzlich ohne einen internationalen Heimauftritt auskommen.

Die Wasserfreunde konnten in Athen allerdings zu keiner Phase des Turniers den erhofften Rückenwind vom nationalen Supercup-Gewinn des vergangenen Montags wie erhofft ins Wasser bringen: Bereits in den Partien gegen den ungarischen Vertreter Szolnoki VSC (klare 7:11-Niederlage) und den spanischen Inselklub CN Tenerife Echeyde (11:9-Sieg) waren die Berliner spielerisch hinter den eigenen Erwartungen zurückgeblieben. Auch gegen den Gastgeber wirkte das neuformierte Team insgesamt zu unerfahren und konnte lediglich beim 2:1-Zwischenstand im Auftaktviertel einmalig in Führung gehen. Bereits im zweiten Abschnitt fiel Spandau bis auf 3:7 zurück und konnte sich davon nicht mehr erholen, wobei es im Schlussviertel zwischenzeitlich sogar 6:14 (30.) aus Berliner Sicht hieß. Bei den Gästen konnten sich nur die Neuzugänge Luka Stahor (3) und Jasa Kadivec (2) mehrmals in die Torschützenlisten eintragen.

Letztlich bestätigte sich besonders hier in Athen, dass die 2023 neu eingeführten Europapokal-Modi sportlich nur wenig verzeihen. Zwei Wochen zuvor hatten den Berlinern bei der Champions-League-Qualifikation in Oradea (Rumänien) lediglich zwei Treffer für den Einzug unter den letzten 16 gefehlt. Allerdings ist der neugestaltete Euro Cup mit seinen spielstarken Seiteneinsteigern aus der Königklasse teilweise kaum schwächer besetzt. Hinzu kam, dass die Wasserfreunde trotz einer eingereichten Bewerbung nicht in den Vorteil einer Ausrichtung des neuralgischen Euro-Cup-Turniers kamen.

VERLORENES MEISTERSCHAFTSFINALE MIT DRAMATISCHEN FOLGEN

Mit dem Ausscheiden im Euro Cup hat zugleich das verlorene Meisterschaftsfinale vom Juni (2:3-Gesamtniederlage gegen Waspo 98 Hannover nach einer 2:0-Führung) dramatische Folgen nach sich gezogen. Als nationaler Titelträger wären die Berliner direkt für die Hauptrunde der Champions League mit ihren Einzelspielen und nachfolgend zumindest noch für die K.o.-Phase des Euro Cups qualifiziert gewesen. Stattdessen hat die international über Jahrzehnte sonst so zuverlässigen Berliner jetzt bereits im September, so früh wie noch nie, das internationale „Aus“ ereilt, ohne sich auch nur einmal vor heimischem Publikum präsentieren zu können.

Unter den drei weiteren deutschen Vertretern im Wettbewerb konnte sich der ASC Duisburg durch einen zweiten Platz beim Parallelturnier in Kranj (Slowenien) erstmals für die neue Hauptrunde mit den Einzelspielen qualifizieren. Dagegen mussten der OSC Potsdam (in Sabac/Serbien) und der SV Ludwigsburg (in Aix-en-Provence/Frankreich) jeweils sieglos die Segel streichen. International sind aus der Bundesliga damit weiterhin Duisburg im Euro Cup und der amtierende Meister Waspo 98 Hannover vertreten, der sich direkt für die Hauptrunde der Champions League qualifizieren konnte.

Euro Cup 2024/2025

Qualifikationsrunde

Gruppe E in Athen (Griechenland)*

Freitag, den 27. September 2024
17:30 Wasserfreunde Spandau 04 (GER) – Szolnoki VSC (HUN) 7:11 (0:0, 3:4, 2:5, 2:2) => Aufzeichnung
19:30 Panionios GSS (GRE) – CN Tenerife Echeyde (ESP) 16:9 (4:2, 6:2, 4:2, 2:3)

Sonnabend, den 28. Oktober 2024
17:30 Szolnoki VSC (HUN) – Panionios GSS (GRE) 13:12 (3:4, 3:4, 4:3, 3:1)
19:30 CN Tenerife Echeyde (ESP) – Wasserfreunde Spandau 04 (GER) 9:11 (0:1, 4:2, 3:4, 2:4) => Aufzeichnung

Sonntag, den 29. September 2024
09:00 CN Tenerife Echeyde (ESP) – Szolnoki VSC (HUN) 6:15 (1:5, 2:2, 0:5, 3:2)
11:00 Panionios GSS (GRE) – Wasserfreunde Spandau 04 (GER) 14:8 (2:2, 5:2, 4:1, 3:3) => Aufzeichnung

* jeweils deutsche Zeit