Der deutsche Pokalsieger Waspo 98 Hannover hat das Champions League-Turnier im heimischen Volksbad Limmer mit Platz drei beendet: Das neuformierte Team der Niedersachsen setzte sich am Sonntag zum Abschluss in buchstäblich in beinahe letzter Sekunde mit 13:12 (2:4, 4:2, 2:2, 5:4) gegen Ungarns „Nummer drei“ Honved Budapest durch und belohnten die erneut mehr als 400 Zuschauer bei dem viertägigen Wasserball-Festival am Stockhardtweg. Den zum Verbleib im Wettbewerb notwendigen Turniersieg hatte sich tags zuvor der serbische Vertreter Roter Stern Belgrad mit dem 14:6-Erfolg im entscheidenden Direktvergleich gegen Hannover gesichert.

Die Entscheidung um das Weiterkommen mochte bereits gefallen sein, doch die beiden Partien des Abschlusstages ließen aus Zuschauersicht nicht zu wünschen übrig. Dabei hatte über weite Phase der Begegnung zunächst der Champions League-Sieger von 2004 Vorteile, wobei die Ungarn auch beim 8:6 (23.) Oberwasser hatten. Die ohne den angeschlagenen Europameister Andrija Basic angetretenen Hausherren (wurde durch Linus Schütze ersetzt) antworteten ihrerseits allerdings mit vier Treffern in Folge zum 10:8 (26.), doch auch dieser aussichtsreiche Zwischenstand sollte noch keine Vorentscheidung sein.

Den Wert hochklassiger Europapokalspiele für die Ausbildung von Nationalspielern gab es in den letzten 61 Sekunden der Partie zu bestaunen, als Waspo 98 mit 11:12 im Rückstand lag: Mit Mark Gansen und 2,5 Sekunden vor dem Spielende dann Linkshänder Niclas Schipper warfen zwei deutsche Akteure die Lokalmatadoren noch zum Sieg. Wissenswert: Bei einem Gleichstand wäre nach den neuen LEN-Regularien direkt im Anschluss ein Fünfmeterwerfen erfolgt, bei dem dann allerdings nicht drei Punkte für den Sieger, sondern zwei und einen Zähler gegeben hätte.

Die beiden Abschussspiele unterstrichen auch die schon zuvor geäußerte Vermutung, dass Hannover das sportlich vielleicht interessanteste der vier Qualifikationsturniere bot. Ärgerlich war daher, dass nur eine der fünf Mannschaften in die nächste Runde des Wettbewerbs einziehen konnte. Als Gruppendritter hinter Belgrad und CN Barcelona (Spanien) reichte es für die Hausherren dagegen erstmals nach sieben Spielzeiten nicht für einen Platz unter den Top 16, als Beinbruch werteten die Verantwortlichen dieses aber nciht: „Das war gut, aber wir sind noch nicht ganz auf dem Top-Niveau. Unsere Jungen kommen, das ist wichtig“, sagte Vereinspräsident Bernd Seidensticker.

Euro Cup-Auslosung am Montag

Für die Niedersachsen wie auch den beim Parallelturnier in Kragujevac (Serbien) sieglosen ASC Duisburg geht es allerdings in knapp zwei Wochen in der Qualifikationsrunde des sportlich nachgeordneten Euro Cups weiter, wo mit den White Sharks Hannover, dem SV Ludwigsburg und dem OSC Potsdam drei weitere DSV-Vertreter in das diesjährige Europapokalgeschehen einsteigen. Alle Teams warten nun mit Spannung auf die morgen Nachmittag anstehende Auslosung der dortigen Auftaktturniere.

Champions League 2023/2024

Qualifikationsturnier Gruppe A in Hannover

Resultate

Donnerstag, den 7. September 2023
16:30 Honved Budapest (HUN) – Roter Stern Belgrad (SRB) 7:10 (3:2, 0:4, 2:3, 2:1)
18:30 Waspo 98 Hannover (GER) – CN Barcelona (ESP) 9:11 (4:3, 1:2, 1:3, 3:3)

Freitag, den 8. September 2023
16:30 CN Barcelona (ESP) – Roter Stern Belgrad (SRB) 9:14 (3:5, 2:3, 1:5, 3:1)
18:30 Waspo 98 Hannover (GER) – Apollon Smyrnis (GRE) 11:10 (3:0, 2:3, 3:4, 3:3)

Sonnabend, den 9. September 2023
09:00 CN Barcelona (GRE) – Honved Budapest (HUN) 9:8 (4:4, 3:3, 2:1, 0:0)
11:00 Roter Stern Belgrad (SRB) – Apollon Smyrnis (GRE) 12:10 (3:2, 6:4, 3:2, 0:2)
17:00 Apollon Smyrnis (GRE) – Honved Budapest (HUN) 11:10 (3:3, 1:2, 5:2, 2:3)
19:00 Waspo 98 Hannover (GER) – Roter Stern Belgrad (SRB) 6:14 (2:3, 1:1, 1:5, 2:5)

Sonntag, den 10. September 2023
10:30 CN Barcelona (ESP) – Apollon Smyrnis (GRE) 12:11 (4:1, 2:4, 4:3, 2:3)
12:00 Waspo 98 Hannover (GER) – Honved Budapest (HUN) 13:12 (2:4, 4:2, 2:2, 5:4)

Spielstätte: Volksbad Limmer, Stockhardtweg 6, 30453 Hannover, www.volksbad-limmer.de

Endstand: Roter Stern Belgrad (SRB) 12 Punkte, CN Barcelona (ESP) 9, Waspo 98 Hannover (GER) 6, Apollon Smyrnis (GRE) 3, Honved Budapest (HUN) 0

Foto:
Spuren der harten Vortagspartie: Andrija Basic war im letzten Turnierspiel nur Zuschauer. Foto: Wolfgang Philipps