Der letzte internationale Auftritt der Saison 2022/23 für die Wasserfreunde Spandau 04 fand am 23. Mai in der der Champions-League-Hauptrunde bei VK Novi Beograd statt und die Berliner unterlagen damals 8:13. Nun dreieinhalb Monate später starten die Männer von Trainer Athanasios Kechagias am selben Ort in Belgrad als Deutscher Meister in die Vorbereitung der Saison 2023/24.
Das 1. offizielle Spiel in der Champions League werden die Berliner am 27. September in Barcelona bestreiten. Am 30. September beginnt die Bundesliga mit dem Auswärtsspiel bei Ludwigsburg 08.

Die Zeichen des neuen Spieljahres stehen unter der Überschrift „Unternehmen Titelverteidigung“.

Allerdings wird es mit einer teilweise veränderten Mannschaft an den Start gehen, denn es gab mehrere Abgänge von Führungsspielern, die durch Zugänge zumindest partiell wettgemacht werden. So wird Spandau in Zukunft auf seinen bisherigen Rekordtorschützen Dmitri Kholod verzichten müssen, der nun für Jadran Herceg Novi spielt und beim Saison-Einsteiger-Turnier am Wochenende die Kappe eines der Wasserfreunde-Gegner tragen wird. Außerdem sind die 2023-Meister Luca Marziali, Roman Shepelev, Marin Restovic (Laufbahn beendet) und bedauerlicherweise auch der als größtes deutsches und Ausnahme-Wasserballtalent betrachtete Zoran Bozic (21) nicht mehr an Bord.

Neu wurden der montenegrinische Center Dusan Banicevic (24, bisher CN Sabadell) und der Ungar Tamas Sedlmayer (28, bisher Vasas Budapest), Tyler Abranson, Mitglied des USA-Teams, Marin Tomasovic vom CL-Teilnehmer Jadran Split und Jelto Spijker, ein Torwart aus dem Kreis des niederländischen Nationalteams, vermeldet. Alle diese neuen Spieler sind wie auch die Abgänge international erfahrene Auswahlspieler ihrer Länder.

In Belgrad kämpfen sechs Teams in zwei Dreier-Gruppen um den Titel. Spandau bekommt es in Gruppe mit den Montenegriner von Jadran Herceg Novi (8.9., 11.30 Uhr) und den Serben von VK Sabac (8.9., 21 Uhr) zu tun. Am Samstag (9.9.) folgen nach den Gruppenspielen die Ausscheidungsspiele.
Der Namensgeber des Turniers in Belgrad Vlaho „Bata“ Orlic gilt als einer der sportlichen Väter der jugoslawischen Wasserball-Schule der 70er Jahre und trainierte das Nationalteam bei Olympia 1972 und 1976. Mit Mladost Zagreb gewann er in den 70ern sechs Meistertitel.

2. Vlaho „Bata“ Orlic Memorial,
Belgrad – 8.-10. September 2023

Internationales Turnier mit:
VK Novi Beograd; VK Sabac; Partizan Belgrad (alle Serbien); Jadran Herceg Novi (Montenegro); Mladost Zagreb (Kroatien) und Wasserfreunde Spandau 04

Spielstätte: Sportski Centar 11. April, Autoput za Novi Sad br. 2 Beograd RS, 11070, Serbien

Wasserfreunde Spandau 04
Sportliche Leitung
Peter Röhle