Es ist das Jahr der großen Vereinsjubiläen im deutschen Schwimmsport: In den namhaften Kreis reiht sich in diesem Sommer mit dem deutschen Wasserball-Pokalsieger und oftmaligen Champions League-Teilnehmer Waspo 98 Hannover auch Niedersachsens größter Schwimmsportverein ein, der 125 Jahre alt wird. Gefeiert wird in großer Runde am 2. September von 18 Uhr an im Lister Bad, der früheren Spielstätte des Vorgängerklubs Wasserfreunde 98 Hannover.

Eine 133-seitige Festschrift aus der Feder des früheren DWL-Pressesprechers Wolfgang Philipps wirft einen Blick in die bunte Vereinsgeschichte: Geschwommen wurde zunächst unweit des heutigen Stadionbades in den Flussbadanstalten der Ihme sowie ab 1905 unter dem Dach des Goseriedebades am Steintor. Seit 1928 stehen 22 Olympiateilnehmer im Schwimmen, Wasserball und jüngst auch Triathlon bei bisher zehn besuchten Spielen zu Buche. Darunter fällt auch das „historische“ Wasserball-Gold von 1928 mit Fritz Gunst und Karl Bähre, das zugleich den ersten Sieg eines deutschen Teams in einer der großen Mannschaftssportsarten darstellt. Beim Wasserball konnten national 13 deutsche Meisterschaften (erstmals 1921) und acht Pokaltitel (seit 1998) gewonnen werden.

In seiner heutigen Form ist der Verein 2012 mit der Fusion der beiden Traditionsklubs Wasserfreunde 98 Hannover und Waspo Hannover-Linden, um den Aktiven bestmögliche Trainings- und Wettkampfbedingungen im Schwimmen und Wasserball zu verschaffen. Dieses gelingt insbesondere für die Sportart Wasserball, wo Niedersachsens Landeshauptstadt in zentraler Lage über einen Bundes- wie auch Olympiastützpunkt und weitere entscheidende Infrastruktur verfügt.

Auch anderenorts wird in diesem Jahr gefeiert: Neben den Niedersachsen sind 2023 mit dem Duisburger SV 98, dem Düsseldorfer SC, der SG Neukölln und dem SV Cannstatt vier weitere aktuelle oder ehemalige Wasserball-Bundesligisten 125 Jahre geworden.