Auf Deutschlands beste Nachwuchswasserballer der Jahrgänge 2000 und jünger wartet von Montag an bisher wohl größte Herausforderung ihre noch jungen Sportlerlebens: Die U15-Auswahl des Deutschen Schwimm-Verbands (DSV) unter Trainer Christian Vollmert (Duisburg) gastiert im serbischen Kragujevac beim 9. Darko-Cukic-Gedächtnisturnier und muss sich dort in einem Rekordfeld von 14 Nationen gegen einige der besten Wasserball-Nationen der Welt behaupten. Erster Vorrundengegner der deutschen Mannschaft im Lande des frischgebackenen Weltmeisters ist morgen Nachmittag von 15:40 Uhr an das Team der Türkei – vermutlich bereits ein Schlüsselspiel auf dem Weg zu einer guten Platzierung bei einem der bedeutendsten Nachwuchsturniere im internationalen Wasserball.

Das erneut unter LEN-Regeln stattfindende Darko-Cukic-Gedächtnisturnier hat sich bereits frühzeitig zum größten Nationenvergleich im Nachwuchsbereich jenseits der offiziellen Titelkämpfe entwickelt, wobei die aktuelle Veranstaltung eine Rekordbeteiligung von 14 Teams erleben wird und mit einen Schiedsrichterlehrgang der LEN kombiniert wird. Wie gewohnt steigt auch diesmal die Mehrzahl der europäischen Topnationen in das Becken des Park-Bades, darunter auch mit Serbien, Kroatien und Montenegro drei der im internationalen Wasserball dominierenden Nachfolgestaaten des früheren Jugoslawien. Dazu gesellen sich mit den USA und Australien die beiden stärksten Verbände in Übersee.

Nach zuletzt mehreren Auflagen in Obrenovac ist die sechs Tage dauernde Großveranstaltung in das zwei Autostunden von Belgrad entfernte Kragujevac gewandert. Dahinter verbirgt sich die sportliche Heimat des VK Radnicki, Champions League-Finalist 2014 und eines der vier serbischen Teams in der post-jugoslawischen Adria-Liga. Mit gleich sechs Vorrundenduellen und dem abschließenden Platzierungsspiel am kommenden Freitag erwartet alle Teams ein knüppelhartes Programm, doch das ist gewollt: Die Nachwuchsakteure sollen frühzeitig gefordert werden, und die finanziell gut aufgestellten Topnationen sind in dieser Altersgruppe bereits um ein einiges aktiver als der DSV.

Das Turnier wird zahlreiche Aktive der erste große internationale Auftritt, was auch für die deutsche Auswahl gilt. Die DSV-Wasserballer gastieren bereits seit Freitag in Kragujevac und konnten bereits im Vorfeld der Veranstaltung mehrfach mit der serbischen und amerikanischen Mannschaft trainieren. Beim morgen startenden Turnier haben die Deutschen in der Gruppe B mit Montenegro, Italien, Türkei, Bulgarien, Georgien und dem Exoten Singapur die nominell leichtere Gruppe erwischt. Prognosen gestalten sich allerdings schwierig, da es für die meisten Teams der erste größere internationale Vergleich ist. Trainer Christian Vollmert hat nach dem Lehrgang des vergangenen Wochenendes in Iserlohn ein 14er-Aufgebot aus sieben Vereinen nominiert, auf das mit sieben Spielen in sechs Tagen ein knüppelhartes Programm wartet. Kleiner Ansporn: Deutschlands U17-Auswahl, zuletzt bei den Europaspielen in Baku im Einsatz, hat seine internationale Feuertaufe auch beim Darko-Cukic-Gedächtnisturnier erlebt.

9. Darko-Cukic-Gedächtnisturnier – U15-Turnier in Kragujevac (Serbien)

Teilnehmer und Vorrundengruppen

Gruppe А: Serbien, USA, Australien, Slowakei, Ungarn, Kroatien, Frankreich
Gruppe B: Montenegro, Singapur, Italien, Türkei, Deutschland, Bulgarien, Georgien

Spielplan

Montag, den 10. August 2015
08:30 Slowakei – Ungarn
09:50 Australien – Kroatien
11:10 Serbien – Frankreich
13:00 Singapur – Georgien
14:20 Italien – Bulgarien
15:40 Türkei – Deutschland
17:30 Kroatien – Slowakei
18:50 Frankreich – Australien
20:10 Serbien – USA

Dienstag, den 11. August 2015
08:30 Bulgarien – Türkei
09:50 Georgien – Italien
11:10 Montenegro – Singapur
13:00 Ungarn – USA
14:20 Kroatien – Frankreich
15:40 Slowakei – Serbien
17:30 Bulgarien – Georgien
18:50 Türkei – Singapur
20:10 Deutschland – Montenegro

Mittwoch, den 12. August 2015
13:00 USA – Kroatien
14:20 Australien – Slowakei
15:40 Montenegro – Bulgarien
17:30 Singapur – Deutschland
18:50 Italien – Türkei
20:10 Serbien – Ungarn

Donnerstag, den 13. August 2015
08:30 Australien – USA
09:50 Slowakei – Frankreich
11:10 Ungarn – Kroatien
13:00 Georgien – Deutschland
14:20 Montenegro – Türkei
15:40 Singapur – Italien
17:30 Serbien – Australien
18:50 Frankreich – Ungarn
20:10 USA – Slowakei

Freitag, den 14. August 2015
08:30 Deutschland – Bulgarien
09:50 Italien – Montenegro
11:10 Türkei – Georgien
13:00 Frankreich – USA
14:20 Ungarn – Australien
15:40 Serbien – Kroatien
17:30 Bulgarien – Singapur
18:50 Georgien – Montenegro
20:10 Deutschland – Italien

Sonnabend, den 15. August 2015
08:30 A7 – B7 (Spiel um Platz 13)
09:50 A6 – B6 (Spiel um Platz 11)
11:10 A5 – B5 (Spiel um Platz 9)
13:00 A4 – B4 (Spiel um Platz 7)
14:20 A3 – B3 (Spiel um Platz 5)
16:00 A2 – B2 (Spiel um Platz 3)
17:45 A1 – B1 (Finale)

Team Deutschland

Bela Basso, Florian Gromann, Marlo Guth (ASC Duisburg), Justus Gläser, Philip Kubisch, Duncan Händel (White Sharks), Lu Meo Ulrich, Sascha Ufnal (OSC Potsdam), Elias Stier, Yannik Baumgärtel (SVV Plauen), Timo Laufer, Niklas Braatz (SG Neukölln), Simon Lüdtge (SV Bayer 08 Uerdingen) und Frederik Rott (SV Krefeld 72)